Danone mise sur la protéine pour conquérir l’Asie
Avec deux acquisitions annoncées simultanément en Australie, Danone ne cherche pas simplement à renforcer sa présence géographique. Le groupe français parie surtout sur l’un des marchés alimentaires les plus dynamiques du moment : les produits riches en protéines.
Le géant agroalimentaire a annoncé le rachat du groupe australien Made, propriétaire notamment des marques Cocobella et Rokeby, ainsi que l’acquisition des 49 % qu’il ne détenait pas encore dans sa coentreprise avec Saputo Dairy Australia. Made a réalisé plus de 300 millions d’euros de chiffre d’affaires sur l’exercice 2025-2026 et affiche une croissance à deux chiffres. Selon Danone, l’opération devrait avoir un effet positif sur les marges et le bénéfice par action dès la première année.
Au premier regard, cette opération ressemble à une expansion classique dans la région Asie Pacifique. Mais l’enjeu est plus précis. Made s’est imposé sur les boissons protéinées, les smoothies enrichis et les produits laitiers à forte teneur en protéines, des catégories qui connaissent une croissance spectaculaire en Australie, en Nouvelle Zélande et désormais en Asie du Sud Est. Selon Jürgen Esser, directeur général adjoint de Danone, les yaourts riches en protéines « s’envolent des rayons » dans ces marchés.
Cette stratégie s’inscrit dans une transformation plus large du groupe. En l’espace d’un an, Danone a multiplié les acquisitions dans la nutrition spécialisée. Après l’américain Kate Farms dans la nutrition médicale et les produits végétaux, puis Huel dans les repas fonctionnels, le groupe construit progressivement un portefeuille centré sur la santé et la nutrition ciblée.
Le facteur le plus intéressant est peut être l’influence indirecte des médicaments contre l’obésité comme Ozempic ou Wegovy. Les utilisateurs de ces traitements cherchent souvent à préserver leur masse musculaire pendant leur perte de poids, ce qui stimule fortement la demande en protéines. Danone n’est pas le seul à l’avoir compris, mais le groupe avance rapidement pour se positionner sur ce segment avant que le marché n’arrive à maturité.
Derrière une acquisition australienne se cache donc une ambition mondiale : devenir moins dépendant des produits laitiers traditionnels et davantage un acteur de la nutrition fonctionnelle. Un changement qui pourrait redéfinir l’identité même de Danone au cours de la prochaine décennie.
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